高速道路1000円で郡上八幡・下呂温泉へ（前編）

2009年3月から始まった土曜休日の高速道路料金値下げ（以下、高速1000円と記載）。皆さん、もうどこかへ行きましたか？

私も「車で旅行する好機到来！」「早く利用したい！！」と、うずうずしていたのですが、渋滞に巻き込まれるのは嫌なので、閑散期の6月を狙って先週・6月27～28日に1泊2日で郡上八幡～下呂温泉～妻籠宿へ出かけてきました。その顛末を書いてみます。

☆出かけるまで…なぜ下呂？

6月といえば梅雨。雨に打たれながら観光して回るのもうっとうしいので、最悪雨の場合は宿にこもることを想定して温泉宿を探すことに。関西から1泊2日で行く温泉というと有名なところでは白浜や城崎、山陰の三朝、皆生、北陸の芦原・山城・山中…といったところが思い浮かびます。けれど、白浜は常に渋滞の懸念がありますし、城崎では高速1000円の恩恵が少ない。三朝、皆生は温泉以外の楽しみが思い浮かばない。3年前に芦原温泉へ行ったので北陸方面はパス。…ということで、候補地は消去法ですべて消えてしまった。

「じゃあどこにするの？」

ふと思い浮かんだのが下呂温泉。奥美濃・飛騨方面は冬のスキーでは何度も行っているけれどそれ以外はほとんどない。でも行き慣れたところなので地図がなくても大体の道はわかる。下呂温泉はスキー帰りに立ち寄ったことはあるけど泊まったことはない。と、そんないきさつで下呂温泉へ行くことにしました。とはいえ高級旅館に泊まる資金はありません。ネットで調べて1泊2食付で一人\12,000のプランを予約できたのが決定打でした。

☆名神は順調、東海北陸道は渋滞

6月27日。朝7時半に自宅を出発。心配していた雨は遠ざかり、薄日も射すほどの旅行日和。近所のベーカリーで朝食のサンドイッチをGETしてから名神高速道路へ。京都付近で流れがやや悪くなったものの渋滞もなく、順調に一宮JCTから東海北陸道へ入った。道路情報の電光掲示板に「郡上八幡 6km渋滞」の表示。こんなところで渋滞かよ！と思ったが、6kmなら大した時間ロスもないだろう。

午前11時頃、郡上八幡ICに近づくと予告どおり渋滞が始まった。この付近は対面2車線通行でもともと流れは悪いのですが、高速1000円による行楽客の集中のせいで渋滞は避けられないのでしょう。NEXCO中日本のホームページによると、現在、美濃白鳥ICまで4車線化工事の真っ最中で、この夏休み前までの完成を目指しているとのこと。これができたら渋滞のイライラはなくなりそうですね。冬のスキー帰りの大渋滞も解消しそうです。

結局、6kmの渋滞を抜けるのに30分以上かかってしまった。助手席の妻と続かないしりとりをしながらなんとかしのいだ。

☆北濃～美濃白鳥

白鳥ICで下車して最初の目的地は長良川鉄道の終点・北濃駅。

近くにあるスキー場…ダイナランド、高鷲スノーパーク、鷲ヶ岳…へは何度も来ているのに、北濃駅は素通りしてばかり。まあ、冬はそんな余裕ないよね～。今回ようやくちゃんと向き合う機会を得た。北濃から美濃白鳥まで10分ほど長良川鉄道に乗車して、私の長良川鉄道乗りつぶしは完了（詳しくは別紙に譲ります）。

☆郡上八幡で名水仕立ての鰻を食す

13時に郡上八幡に到着。ここで昼食タイム。事前リサーチで決めておいた「美濃錦（みのきん）」でうなぎを食べました。ここは郡上の名水で仕立てた鰻がいただけるということで、いやがうえにも期待が高まります。

お昼時にも関わらずすぐ席に付くことが出来ました。お腹もちょうどいい具合に空っぽになっています。ここは奮発して\2,300のうな重を注文。出てきたうな重のおいしかったこと！表面は良く焼けているものの、内側はやわらかくて舌に溶けるようです。久しぶりにおいしい鰻に出会えました。しかも量が多くて、小食の私は胃がはち切れん程になりました。うな丼で十分だったかな、と思いましたが、おいしい鰻をたらふく食べられて幸せでした。

うな重のセットでデザートにコーヒーゼリーが出てきました。おいしくはありましたが、うな重を食べた後には合わない気がしました。おいしいお茶でも出していただいたほうがうな重の余韻に浸れそうです。

味はまったく文句なしですが、ただひとつ、店員の愛想の悪さには文句を言いたくなりました。来店客が入口で案内を待っているのに見て見ぬ振り。いらっしゃいませやありがとうございましたの声すら聞かれないのは接客の基本が出来ていないといわれても仕方ないでしょう。これから行かれる方にはこの点の辛抱が必要なことをお伝えしておきます。

☆清流の街に食品サンプル！？

郡上八幡は宗祇水に代表される水の清らかな街です。街のいたるところで水が豊かに流れていて、それだけで清々しい気持ちになります。古い町並みが当たり前のように残っていて、それもまた周りの環境に調和していて落ちついた景観を醸し出しています。

コレという目玉になるような観光施設がない街ですが、たくさんの観光客が街歩きを楽しんでいました。そんな郡上八幡で人だかりの出来ている店がありました。よく飲食店の店頭に飾られている食品サンプルを製造・販売しているお店「さんぷる工房」。精巧に出来た握り寿司や天麩羅などのサンプルがキーホルダーなどに加工されて売られています。体験コーナーもあり、人気を博しているようでした。ちょっと興味を惹かれましたが、先を急ぐことにして郡上八幡を後にしました。

（前編ここまで）

パナソニック・全自動洗濯機を使ってみて

新しい洗濯機、パナソニック 7.0kg 全自動洗濯機 NA-FS70M1-S を使ってみました。

まだ数回しか使っていませんが、まず感じたのは、「思ったほど節水じゃない」「思ったほど早く洗濯できない」
おまかせコースだと、以前と同じくらいの洗濯物を入れても、パネルに表示される水量が以前は45Lだったのが新しいのだと52Lになります。洗濯槽の大きさが違うので単純比較は出来ないのかもしれませんが、意外に感じました。

“節水”モードにすると水量が１～２段階減りますが、その代わり洗濯時間が長くなって消費電力が増加するそうです。古い洗濯機ほど消費電力は大きくないと思いますが、ちょっと損した気分です。その代わり、風呂水を洗いだけでなく1回目のすすぎまで利用できるので、トータルでは節約になります（⇒一応フォロー入れときます）。

洗濯が始まるとフタがロックされるので、動き出してから「これも入れてしまえ！」と思っても、一時停止しないとフタを開くことが出来ません。最近の機種はおそらくすべてそうなっているようですが、事故防止のためとはいえちょっと面倒ですね。

私が洗濯する時は「おまかせコース」しか使いませんが、奥さんは洗濯物の種類に応じて、洗い時間、すすぎ回数、脱水時間を自由に設定できるようになったのがうれしいようです。洗い上がりも以前よりきれいで、しわが少なくなった気がします。

以前の洗濯機は脱水のときに「ガタガタガタ…ドコドコドコ…」とけたたましい音が鳴ったものでしたが、新しい洗濯機はかなり静かになりました。これなら夜間や早朝でも気にせずお洗濯できそうです。ドラム式ならばもっと静かかもしれませんが、洗面室に設置しているので、扉を閉めれば動いていることもわからないくらい静かです。

送風乾燥機能はまだ使っていません。その他にも使っていない機能がありそうなので、これからいろいろ試してみたいと思います。

新しい洗濯機がやってきた

白基調の清潔な印象のデザインがいい感じ。7kgタイプですが、今まで使っていた5kgタイプの洗濯機よりも本体の幅は小さくなりました。但し、風呂水給水用のポンプが右側面に巻きついているので実質的なサイズは同じくらいです。本体の高さは感覚的に10cm位高くなった気がします。

まだ実際に運転していませんが、期待大！です。

次は洗濯機！

炊飯器・おどり炊きですっかり最新家電の実力を思い知らされ、他の家電も新しいのに買い替えたい！とにわかに考えるようになりました。

我が家で炊飯器以上に長寿の家電は洗濯機。10年…いや15年以上かもしれない…。”愛妻号”の懐かしい愛称のステッカーが誇らしげに貼られたままのナショナル製（5kgタイプ）。母から譲り受けたのち、2回の引越しの際にも一緒に連れてきました。これまで一度たりとも不調を来たした事がなく、おそらくまだまだ働くことができそうですが、そろそろ暇に出してもよかろうと思ったのです。いかに丈夫といえども15年を超えると機械的な老朽化は避けられないはずですから。

買い替えへ向けて価格.comなどで下調べ。

今ハヤリのドラム式にしたいと思いましたが、価格が高すぎる上にサイズが大きすぎて我が家の洗濯パンには収まりそうにないので断念。最近は縦型でも乾燥機能を備えた機種がありますが、これも価格が高いですし、我が家には浴室乾燥があるので特に必要ないと考え、低価格の全自動洗濯機（7kg）にすることにしました。

日立、東芝、三洋あたりのメーカーが候補かな、と目星をつけて、今日、近所の家電量販店へ実物を見に行きました。実際見てみると「どれでも同じだな～」と思いましたが、微妙に違ったのは、予約タイマーが例えば6時間後とか9時間後といった特定の時間しか選べない機種と1時間単位で選べる機種があったり、くず取りネットの形状が違ったり。

一番違ったのはデザイン。実は三洋製（ASW-70BP-W）が第一候補だったのですが、実物を見たらなんとも古臭い昭和の香りがするデザインだったので購買意欲が萎えました。東芝、日立は可もなく不可もなくといったところ。正直今回は候補に入れていなかったパナソニック製（NA-FS70M1-S）が一番気に入りました。多分、今使っているのがナショナル製なので、ボタンの配置などに違和感がなかったことも大きな理由かもしれません。

奥さんも同意見だったのでパナソニックに決定！明後日我が家にやってきます。

同時に”愛妻号”が我が家を去ることとなります。長きに渡り使命を全うしてくれたこの機械に感謝したいと思います。

おどり炊き・その後

4月28日におどり炊きが届いてから1ヶ月半が経ちました。

購入直後の書き込みでは炊き上がりが「ちょっと硬い」という印象を述べましたが、その後、いろいろと試してみて自分好みの炊き方が出来るようになりました。

我が家では妻の手荒れ防止と家事負担軽減の為にもっぱら無洗米を買っています。無洗米の場合、やや水量を多めに、たとえば３合の時は３．３合くらいのつもりで水を張り、なおかつ”浸し”も３０分程度しておいて、”もちもち”モードで炊くと程よい硬さというかやわらかさになります。

カレーのときは”すし・カレー”モードで炊くと、カレーによく馴染むパサパサとした食感のご飯が炊けました（⇒表現が不適切かもしれないですが、良い意味です）。１ヵ月半前まで使っていた炊飯器には炊き方のモードなどありませんでした。常に”ふつう”モードでしたので水量で調節するしかありませんでしたが、これからはカレーライスのときは必ずモードを変えて炊くことになりそうです。

内蓋と蒸気ガイドを毎回洗うよう取扱説明書には書いてありますが、蒸気ガイドはほとんど汚れることがないのでたまに気がついたときに洗えば十分だと思います。内蓋も気にならなければ数回に一度洗えば十分ではないかと勝手に思っています。どちらも洗うこと自体はそんなに手間ではないということを書き添えておきます。

浸し時間を設定できたり、予約を２パターン登録できるのも便利です。いちばんうれしかったのは炊き上がりまでの時間が表示されることです。今まで使っていた炊飯器が低機能だったせいもありますが、欲しい機能は十分備わっています。たかだか炊飯器でこんなに満足な気分になれるとは思ってもみませんでしたが、技術の進化にはつくづく関心しました。しかもコレ、最廉価機種なんですよね！！

三洋製炊飯器”おどり炊き”（ECJ-JG10）の価格はさらに下がってきていて、実売２万円未満のところもあるようです。買い替え検討中の方、エコポイントは付かないけれどお買い得だと思いますよ～！！！

茨木市立西河原市民プール

最近運動不足なのが気になっていたので、同じく運動不足気味の嫁さんと一緒に西河原市民プールへ泳ぎに行きました。ここは公立とは思えないくらい立派なプールで、夏季のみ営業する屋外プール（しかも流水プール！ウォータースライダーも有り）と年中営業している屋内温水プールがあります。

大阪府下で初の新型インフルエンザ感染者が確認されたことで注目された茨木市。その影響でプールも休業していたようですが、すでに再開していました。中に入ってみても、普段の入場者数と変わらない感じでした。

利用料金・一般1,000円　駐車場・1日150円、夏季期間は400円。茨木市在住でなくても料金は同じです。
1,000円も払うのは高い気もしますが、施設の充実度からすれば納得はできます。それでも、何年か前に来たときは最初の2時間1,000円で超過すると追加料金が必要だったと記憶していますが、終日1,000円になっていました。

水泳教室をしている時間を外していくのがおすすめです。水泳教室の時間等は下記サイトで確認できますのでご覧ください。

西河原市民プール／公式ウェブサイト
http://www.ibaraki-pool.jp/nishigawara/

それにしても、久しぶりに泳いだので腕はだるいし足は筋肉痛。たいして泳いでないのになあ～。でも、体を動かすのは気持ちいいです。また行こうと思います。

pickles the flog

こう見えて、実は携帯ホルダーなんです（笑）

この子の名前は”ピクルス”。

うちの奥さんがお店で見かけてあまりの可愛さに我慢できずに買ってきたんだって！でも、その気持ちはよくわかる。この子のなんともいえないやさしい顔を見ているだけでなんだか癒されます。ポニョポニョのほっぺたの肌触りもイイ感じ。正直、私の心にもヒットしました！

下記の公式サイトでピクルスの仲間たちがたくさん紹介されています。とてもかわいいから一度見てみて！
http://www.pickles-net.jp/

サイトの情報によると、ピクルスの誕生日は6月1日なんだって。つまり明日！お誕生日おめでとう！！

タヒチ Special Page開設！

もう2年前のことになりますが、2007年3月に新婚旅行で訪れたタヒチ・ボラボラ島の写真・動画を専用ページに移動しました。

http://mizochi.way-nifty.com/blog/tahiti_index.html

乗りつぶし鉄道旅行に明け暮れていた私にとって、タヒチへの旅はとても鮮烈で、今なお私の心を強く捕らえて離さない魅力があります。旅行中に撮り溜めた写真とビデオ画像の整理を兼ねて、一部を皆さんに紹介したいと思っています。

まだ掲載数が少ないのですが、これからＵＰしていきますので、新婚旅行先として検討している方、バカンスに行こうと考えていらっしゃる方、ぜひ覗いてみて参考にしていただければ幸いです！

”おどり炊き”が届いた！

4月26日の夜中にネットで注文した三洋製炊飯器”おどり炊き”（ECJ-JG10）が4月28日に届きました。いやあ～早いね～便利だね～

今日（29日）、箱から出してみました。私のファーストインプレッションをお伝えします！

☆オーソドックスな色・デザイン

楕円型のオーソドックスなデザイン。色はシャンパンゴールド。ほかの色はありません。今まで使っていた炊飯器が白だったので、炊飯器＝白という思い込みがあったのですが、コレはこれで違和感がなく落ち着いた色合いです。

☆奥行きは結構長め

カタログなどには載っていない側面の写真です。奥行きが結構長いことがお分かりいただけると思います。

背面はこんな感じ。炊飯中は下部の排気口から排熱があるので周囲にモノを置かないように注意しないといけません。

☆１升炊きと5.5合炊き・大きさを比べてみたら…

いままで使っていた東芝製の一升炊きの炊飯器と並べてみました。大人と子供が並んだみたいに全然大きさが違います。今回の買い替えの狙いは”ダウンサイジング”。2人家族の我が家には大き過ぎる本体とお釜を、必要十分なサイズに縮小してスリム化を図るということでしたので、その目的は十分達成できました。

☆炊いてみた！

あきたこまちの無洗米３合を炊いてみました。米の種類を「無洗米」、炊き方は「ふつう」、水の量は３合のメモリ丁度に合わせました。炊飯ボタンを押すと「３７分後できあがり」と表示されてちょっと感動！ というのは今までの炊飯器にはそういう表示がなかったので、あと何分で炊けるのかとイライラすることもあったから。そして、たった37分で炊ける！ということも驚きでした。

炊飯中に圧力がかかるので、プシューっという排気音がすると聞いていたので楽しみにしていたのですが、2回くらいそういう音があっただけでちょっと拍子抜け　まあ、うるさくなくていいですが。

炊き上がってすぐ味見。「あれ？ちょっと硬いかな？」
でも、舌触りはつやつやしていて同じお米なのに味が今までと違う感じがした。食べ進むにつれ「おいしい！」と実感。ご飯だけで何杯でも食べられそうな気がした。今回は水の量が少なかったのでやや硬めになったのだと思います。水の量を加減したり他の炊き方を試したりして、この炊飯器のクセを理解したうえで自分好みのおいしいご飯が炊けるようにしたいと思います。

ということで、今回の買い物は大成功でした

定額給付金で炊飯器を買います

定額給付金、みなさんはもう受け取りましたか？

「一人たったの1万2千円もらったって大した経済効果は無いよね～」

なんてことを思っておりましたが、いざ本当にもらえるとなると…　一個人としては正直うれしいです
せっかくの臨時収入 貯金や生活費の補充ではなく、ささやかでも贅沢に使いたいもの。で、1万2千円プラスαで何を買おうかと考えてみたところ、

「そうだ、炊飯器にしよう！」

我が家の炊飯器は親から譲り受けた10年モノのIH炊飯器。もらいものなので文句はいえないけど、2人家族なのに一升炊き。無駄に大きなお釜を洗うのが面倒でした。炊飯能力に不満は無いものの、さすがにそろそろ引退していただいてもよいのではないかと思い至りました。

不況の影響で、我が家でも外食の回数を減らしたり、朝食も価格が上昇したパンからご飯に切り替えつつあります。また、昼食もお弁当を持参するようになりました。なので、炊飯器の使用頻度が増えていることも買い替えの大きな理由です。

で、電器店へ炊飯器を見に行ったのですが、各メーカーからたくさんの機種が発売されていて、どれがいいやらさっぱりわからない。今まで自分で炊飯器を買ったことが無かったので、こんなにたくさんあるのかと正直驚きました。

こんなときに頼りになるのは価格.com 。調べてみると、三洋の”おどり炊き”というシリーズが評判いいみたい。炊飯器カテゴリの中では群を抜いて書き込みが多く、ほとんどが高い評価でした。そういえば、「通販生活」（カタログハウス）で炊飯器のピカイチとして紹介されていたのも三洋製でした。三洋、あまり目立たないけどいい仕事しているようです。

私が注目したのは、”おどり炊き”の最廉価機種のECJ-JG10。最近の炊飯器はお米を炊くだけでなくてパンや豆腐を作れるものもあるようですが、炊飯機能だけに限ればこれで十分かと。少し予算オーバーではありますが、圧力IHというのにひかれて試してみたくなりました。実はまだ定額給付金が振り込まれていないのですが、フライングで今日、注文しちゃいました。ゴールデンウィークはおいしいご飯が食べられそうです